摘要：坦率地说，在赛季开始之前，没多少人能预料到休斯敦火箭会在打完三分之一赛程时，排名西部前三。总体来看，本赛季的火箭表现让人惊喜，给球迷们带来了巨大惊喜。然而，尽管火箭目前处于这个位置，仅仅追求一个季后赛...
坦率地说，在赛季开始之前，没多少人能预料到休斯敦火箭会在打完三分之一赛程时，排名西部前三。总体来看，本赛季的火箭表现让人惊喜，给球迷们带来了巨大惊喜。然而，尽管火箭目前处于这个位置，仅仅追求一个季后赛席位显得有些保守。即便本赛季结束后火箭可满足于目前成绩，但明年开始，他们必须设立更高的目标，有更多要求。
8700万，休斯敦火箭将通过释放球员完成使命，放弃他，为争取总冠军图上牺牲品，城追梦篇章开始。
毫无疑问，尽管火箭目前西部前三，但就争冠角度而言，球队阵容存在不小缺陷。与其他豪强不同，火箭拥有强大的角色球员群体，未来靠着年轻球员的成长，仍有很大潜力。然而，火箭核心相较真正巨星，甚至全明星，还有差距，这也是媒体频频将火箭和超级球星如巴特勒联系起来的原因。尽管管理层否认有意引进巴特勒，保证不进行大交易，但要想争冠，火箭必须提升。
提升必须付出代价，除了选秀权外，匹配薪水的球员合同至关重要。火箭拥有不少优质资产，但眼下最重要的交易筹码之一是范弗利特。作为年薪过4000万美元、队内最高薪球员，范弗利特表现未达合同价值。他场均得分14.7分，4.3篮板，6.0助攻，投篮命中率36.9%，三分命中率29.5%，这些数据都不理想。
范弗利特本赛季命中率为生涯第二低，高于菜鸟赛季，其三分命中率更创职业生涯新低，首次不足30%。考虑到他曾有34%以上的三分命中率，这次急转直下。尽管如此，范弗利特还是为火箭带来价值，执行管理层引进他的任务，注入战斗力，提升团队韧性。从一支平庸球队到西部前四的进步，范弗利特功不可没。
然而，火箭若要提升至争冠水平，范弗利特需成为牺牲品。尽管他还有2年8700万美元合同，但下赛季无保障，火箭可行使球队选项，留有退路。火箭可能像勇士般，面对高薪球员如保罗只得选择放弃。如果火箭行使4400万美元的球队选项，情景将会如何？
考虑到裁掉球队选项球员需等一年才能回归，范弗利特或注定离开。他的剩余价值如何发挥，将成斯通困扰。最近，国王战绩不佳，队内核心达隆·福克斯采取新方向，此时火箭与他联系密切。27岁的福克斯是完美强化对象，上浮空间巨大，对于火箭后场提升至关重要。福克斯场均26.2分、6.2助攻、1.6抢断，是极佳选择。
