摘要：2026年世界杯将首次扩军到48队参赛，亚洲区的晋级名额相应地增加到8.5个，因此本届18强赛的竞争格外激烈。原本这是中国男足的机会，能够利用世界杯扩军的机会争取中出亚洲，因此在过去的世预赛中，国足与...
2026年世界杯将首次扩军到48队参赛，亚洲区的晋级名额相应地增加到8.5个，因此本届18强赛的竞争格外激烈。原本这是中国男足的机会，能够利用世界杯扩军的机会争取中出亚洲，因此在过去的世预赛中，国足与晋级名额都是擦肩而过，非常可惜，然而本届世预赛名额增加，而中国男足的水平反而下降，可能再次与晋级名额无缘。
中国男足自2002年韩日世界杯首次晋级之外，此后连续5届世预赛失利，而随着中国足坛乱象不断，中国足球的水平不断下滑，如今已经沦为亚洲的三流水准，现世界排名第92位，亚洲排名第13，创下历史新低。在18强赛中，根据赛程，每个小组有6支球队，小组的前两名直接晋级，以国足现在的实力，在小组中无法竞争前两名，然而小组第3和第4的附加赛名额，如今的国足也是要打起十二分精神才有可能去争夺。
受中国假赌黑等乱象的影响，中国足坛已经没有旅欧留洋的球员，目前国足的阵容当中，只剩下武磊一名曾经效力于欧洲5大联赛的球员，然而本期国家队集训时，武磊因为膝伤提前退出国家队，从西亚撤离回到国内养伤，确定无缘同巴林和日本的这两轮18强赛，这对国足的进攻影响巨大，要知道，武磊本赛季在中超联赛中打进了34球，是中超联赛的射手王，他的缺阵让国足的进攻下降一档。
